Solarna sonda Parker je uspela u svojoj misiji da se približi Suncu na rekordno blisku udaljenost, samo 3,8 miliona milja od površine. Letelica se kretala brzinom od 430,000 milja na sat, što je čini najbržim objektom napravljenim ljudskom rukom. Misija je uspela zahvaljujući prethodnim letovima pored Venere, čime je letelica gravitaciono usmerena ka Suncu. Ovoliko približavanje omogućilo je prikupljanje jedinstvenih naučnih podataka koji mogu promeniti naša shvatanja o Suncu i njegovom uticaju na Sunčev sistem, uključujući i tehnologiju koju koristimo svakodnevno na Zemlji.
Letelica je izložena ekstremnim uslovima u sunčevoj koroni, gde je temperatura viša od milion stepeni Farenhajta, a zaštićena je specijalnim štitom od karbonske pene koji se zagreva do 2,600 stepeni Farenhajta. Naučnici su već dobili nova saznanja o strukturi korone i poreklu solarnih vetrova, kao i o ubrzavanju energetskih čestica do polovine brzine svetlosti. Ova otkrića su od velike važnosti za razumevanje kako energija i materija napuštaju Sunce i prolaze kroz Sunčev sistem.
Sledeći bliski prolazi letelice Parker Solar Probe zakazani su za mart i jun 2025. godine, kada će biti moguće preuzeti nove podatke prikupljene tokom poslednjeg solarnih prolaza. Te informacije će obogatiti naše znanje o regionima koje ljudska civilizacija nikad ranije nije direktno istražila.
